Цього тижня європейські країни досягли угоди про введення стелі цін на природний газ, поклавши край багатомісячним політичним дебатам навколо того, чи варто втручатися в енергетичний сектор. Але, хоча цей механізм справді може допомогти запобігти різким коливанням цін, він, імовірно, зробить Європу більш вразливою в умовах дефіциту пропозиції та посилення конкуренції з боку Азії.
Запровадження стелі цін на газ за відсутності механізмів обмеження попиту загрожує лише посилити дефіцит газових поставок у Європі, оскільки він стимулюватиме споживання. Про це у своїй доповіді, опублікованій у понеділок, 19 грудня, повідомили аналітики Goldman Sachs Group, включно з Самантою Дарт (Samantha Dart). Це може призвести до скорочення світових поставок наступного року, а в разі розвитку ситуації за найгіршим сценарієм урядам доведеться нормувати споживання газу.
Ба більше, цінова стеля позбавить європейських імпортерів можливості істотно підвищувати пропоновані ними ціни, щоб забезпечити достатній обсяг поставок СПГ. Представники галузі вже попередили, що вантажі ЗПГ будуть переспрямовані в Азію, якщо ціни там перевищать європейську стелю, а це цілком може трапитися з урахуванням того, що попит у Китаї вже почав зростати в міру ослаблення карантинних обмежень.
Імпортери СПГ в Європі та Азії змагаються один з одним за поставки від одних і тих самих експортерів, таких як Сполучені Штати і Катар. Однією з переваг запровадження стелі цін є те, що вона може зменшити ймовірність запеклої конкуренції між покупцями з Європи та Азії – і, відповідно, стрибків цін – за спотові поставки. Ціни на СПГ в Азії точно повторюють зміни цін у Європі, і за останній рік ці два ринки стали тісно пов’язані один з одним, оскільки імпортерам доводиться конкурувати за поставки.
Стеля цін на газ у Європі, яка має набути чинності в лютому, може бути скасована в разі виникнення “негативних наслідків”. І це цінове обмеження не поширюється на позабіржову торгівлю, через що може початися масовий перехід з бірж на менш прозорі ринки.
Країни Євросоюзу домовилися обмежити ціни на природний газ на рівні 180 євро за мегават-годину – це приблизно 56 доларів за мільйон британських теплових одиниць. Щоб це обмеження почало діяти, необхідно, щоб ціни на газ трималися вище за цей рівень протягом трьох днів, а також вище за ціни на СПГ. Якби таку цінову стелю було запроваджено на початку цього року, вона діяла б упродовж понад 40 днів у серпні та вересні.
У серпні та вересні ціни на СПГ в Азії перевищували 56 доларів за мільйон БТЕ протягом приблизно двох тижнів. Рішення про введення цінової стелі на газ було радо зустрінуте кількома азіатськими імпортерами СПГ, які раніше стали жертвами ланцюгової реакції зростання європейських цін, що стало наслідком військової кампанії Росії в Україні. Спотові ціни в Азії цього року коливалися між 19 і рекордними 85 доларами, що змусило деяких імпортерів призупинити реалізацію планів із закупівель.
