У сучасній війні технології стають ключовим інструментом, що визначає хід бойових дій. Україна, яка відчайдушно потребує сучасної авіації для посилення обороноздатності, вимушена шукати альтернативні рішення.
Одним із таких рішень може стати інтеграція безпілотників, здатних запускати далекобійні ракети, зокрема Storm Shadow. Ця ідея виглядає особливо перспективною в умовах обмеженості ресурсів і необхідності збереження життя пілотів. Однак, на шляху до її реалізації стоять численні технічні, фінансові та стратегічні виклики.
Ракета SCALP/Storm Shadow є важким і потужним боєприпасом, вага якого перевищує 1300 кг. Її запуск вимагає носія, здатного підняти таку вагу. Українські Су-24 і Су-27, які залишилися в експлуатації з радянських часів, мають обмежений ресурс. Нещодавно отримані F-16 не сумісні з цією ракетою, що обмежує можливості її використання. Франція обіцяє передати Україні багатофункціональні винищувачі Mirage 2000-5, які можуть бути сумісні зі Storm Shadow, але їх кількість поки не розголошується. У такій ситуації логічно розглянути альтернативу — використання безпілотників.
За словами українського інженера Віталія Бризгалова, який займається розробкою дронів для військових, запуск таких ракет із безпілотників технічно можливий, але дуже складний. Основною перешкодою є висока вартість і складність виготовлення подібних дронів. Крім того, навіть найдосконаліший безпілотник не зможе змагатися з пілотованою авіацією у маневреності та надійності.
Однак це можливо й українські інженери вже зараз працюють на рішеннями, які могли би дозволити реалізувати подібну стратегію. За підрахунками фахівців, безпілотник, що здатний нести такі ракети, повинен бути оснащений потужною системою зв’язку, навігації та радарами, які забезпечують точність ураження. Такі технології вже існують й неодноразово використовувалися у війні проти країни-агресора, але вони коштують мільйони доларів і потребують роки розробок.
Варто також відзначити, що у світі вже існують прототипи таких безпілотників. Турецький Bayraktar Kizilelma та американський XQ-58 Valkyrie демонструють значний потенціал у цій сфері. Bayraktar, наприклад, здатен нести до 1,5 тонни корисного навантаження, що дозволяє інтегрувати ракети класу Storm Shadow. Але навіть він залишається вразливим до російської ППО, як це було з його попередником Bayraktar TB-2. Американський XQ-58 Valkyrie, розроблений для спільних операцій із пілотованою авіацією, також може стати прикладом для подальших українських розробок.
Попри це, Україні доведеться вирішувати низку проблем для впровадження подібних рішень. Передусім це відсутність власної супутникової системи для передачі даних, висока вартість технологій і необхідність багаторічних інвестицій у розробку. До того ж сучасна ППО та системи радіоелектронної боротьби противника значно ускладнюють використання дронів у зоні бойових дій.
На сьогодні дрони, здатні запускати ракети на зразок Storm Shadow, залишаються технологією майбутнього. Їх розробка може зайняти кілька років, але вже зараз очевидно, що це перспективний напрямок для зміцнення обороноздатності України. Інтеграція таких систем дозволила б вийти на новий рівень у війні проти країни-агресора. Однак це потребує значних ресурсів, часу та міжнародної підтримки.
