Американське видання The Wall Street Journal у великому аналітичному матеріалі окреслює три базові сценарії розвитку війни в Україні у 2026 році. Автори одразу наголошують, що жоден із них не передбачає швидкого завершення бойових дій, а сам конфлікт дедалі більше набуває рис затяжного протистояння з високою ціною для всіх сторін.
Найбільш імовірним сценарієм у WSJ називають продовження війни на виснаження, паралельно з переговорами, які не дають результату. За оцінкою видання, ключовою причиною політичного тупика залишається питання Донбасу, зокрема відмова Києва йти на поступки щодо залишків підконтрольної Україні частини Донецької області. У Вашингтоні, як зазначають автори, зберігається думка, що Москва могла б погодитися на припинення війни в обмін на територіальні здобутки. Водночас у Києві таку логіку розглядають як стратегічно небезпечну, оскільки передача територій без військової поразки Росії створює умови для реваншу в майбутньому. Українські експерти, на яких посилається видання, вважають, що такий сценарій лише відкладе новий етап агресії, а не зніме загрозу.
WSJ підкреслює, що Росія не демонструє готовності відмовитися від своїх максималістських цілей, тоді як Україна не готова обговорювати будь-які територіальні компроміси без чітких і жорстких гарантій безпеки, насамперед за участю США. У такій конфігурації переговори стають радше інструментом політичного тиску та дипломатичної гри, ніж реальним шляхом до миру, а бойові дії продовжуються на фоні виснаження ресурсів.
Другий сценарій, який розглядає видання, пов’язаний із ризиком поступового виснаження саме України. Йдеться не про раптовий військовий крах, а про накопичення проблем, які з часом можуть набути критичного характеру. WSJ звертає увагу на перевтому особового складу, багаторічну участь військових у бойових діях без повноцінної ротації, ускладнення процесів мобілізації та зростання випадків самовільного залишення частин. Україна, як зазначається, намагається компенсувати дефіцит піхоти розвитком безпілотних систем і технологій дистанційного ураження, однак Росія поступово скорочує технологічне відставання і активно нарощує власні дронові спроможності.
Автори матеріалу застерігають, що війна на виснаження може тривалий час виглядати контрольованою, але в певний момент ситуація здатна різко змінитися не на користь Києва. У такому разі Україна може опинитися перед вибором між продовженням бойових дій у дедалі гірших умовах або прийняттям надзвичайно складної угоди, яка сприйматиметься як вимушений і болісний компроміс.
Третій сценарій пов’язаний із можливим ослабленням Росії. The Wall Street Journal зазначає, що російська економіка перебуває під тиском санкцій, високих відсоткових ставок і стагнації в цивільних секторах. Додатковими факторами ризику для Москви є проблеми в енергетичній галузі, удари по нафтопереробній інфраструктурі та дії Заходу, спрямовані проти так званого тіньового флоту. Утім, видання наголошує, що наразі немає чітких сигналів того, що Кремль серйозно побоюється внутрішнього невдоволення еліт або суспільства, яке могло б примусити його змінити курс.
Водночас автори визнають, що навіть Росія не здатна вести війну безкінечно. Подальше посилення санкційного тиску, скорочення доходів або нові системні удари по ключових секторах економіки можуть наблизити момент, коли Москва буде змушена шукати більш прагматичний компроміс, ніж той, на який вона розраховує зараз.
Підсумовуючи, The Wall Street Journal доходить висновку, що швидке завершення війни залишається малоймовірним. Усі розглянуті сценарії передбачають тривале протистояння, складні політичні рішення та високі ризики, а 2026 рік, за оцінкою видання, радше стане продовженням стратегічної невизначеності, ніж переломним моментом для встановлення стабільного миру.
